Fortalecimento do poder real

Com o revigoramento do comércio e das cidades a partir do século XI formou-se um novo grupo social, a burguesia, composta principalmente de comerciantes. No entanto, a existência de vários senhores feudais, e, portanto, de diferentes moedas e impostos, encarecia as mercadorias e atrapalhavam os negócios da burguesia.

Os burgueses passaram a aproximar-se do rei, fazendo doações ou empréstimos de dinheiro em busca de proteção e favores. Alguns reis, interessados no dinheiro da burguesia, passaram a fazer leis favoráveis a ela. A lei que segue, aprovada na França em 1439, foi uma delas:

“O rei proíbe, sob pena de acusação de lesa-majestade [crime contra um rei] e perda para sempre, para o culpado e para a posteridade, de todas as honras e cargos públicos, e o confisco [apreensão feita pelo governo] de sua pessoa e seus bens, a qualquer pessoa, de qualquer condição, que organize, conduza, chefie ou receba uma companhia de homens em armas, sem permissão, licença e consentimento do rei (...).

Sob as mesmas penalidades, o rei proíbe a todos os capitães e homens de guerra, que ataquem mercadores, trabalhadores, gado ou cavalos ou bestas de carga, seja nos pastos ou em carroças, e não perturbem nem aos carros, nem às mercadorias e artigos que estiverem transportando, e não exigirão deles resgate de qualquer forma; mas, sim, que tolerarão que trabalhem, andem de uma parte a outra e levem suas mercadorias e artigos em paz e segurança, sem nada lhes pedir, sem criar-lhes obstáculos ou perturbá-los de qualquer maneira.”

Enquanto isso, com o fracasso das cruzadas, muitos nobres tinham empobrecido e outros haviam morrido em combate. Enfraquecida, a nobreza também se aproximou do rei, a fim de obter vantagens como um cargo na corte real ou ajuda militar para reprimir as revoltas camponesas.

Os camponeses, por sua vez, passaram a ver o rei como alguém que podia defendê-los  contra os abusos da nobreza.

Assim aos poucos, o rei passou a ser o mediador nas disputas entre os diferentes grupos sociais e, com isso, foi se fortalecendo. Fortalecido, pôde criar impostos, estabelecer uma moeda única para todo o território e usar o dinheiro das doações e dos impostos para criar um exército profissional assalariado. Com isso, aos poucos, o rei impôs a sua autoridade a todos os habitantes do reino.

Referência: Boulos Júnior, Alfredo. História e Sociedade & Cidadania. São Paulo: FTD, 2012.